Marktstandgeld afschaffen? Plots is het idee van de oppositie ook dat van de meerderheid

Tijdens de gemeenteraad van 27 maart 2025 werden drie artikels goedgekeurd rond de tarieven voor ambulante activiteiten, waaronder de wekelijkse markt en de foodtruckmarkt. Chantal Jacobs, fractieleider van N-VA Schelle, greep het moment aan om een opvallend voorstel te doen: schaf de retributie voor de wekelijkse markt af.

"Als gemeente willen we al langer nieuw leven blazen in onze markt. Er zijn al enkele goede stappen gezet, maar een echte doorbraak kan komen door standplaatsen gratis aan te bieden," stelde Chantal Jacobs. "Andere kleinere gemeenten doen dit al. Zo geef je starters kansen, trek je lokale producten aan en stimuleer je de korte keten."

Hogere personeelskost dan inkomsten

Maar volgens Chantal Jacobs is er meer. "Naast een hogere aantrekkingskracht voor marktkramers, bespaar je als gemeente ook kosten. De inning van deze kleine bijdragen vergt een relatief hoge personeelsinzet voor registratie, boekhouding, controle en opvolging. De kosten-batenbalans is zoek."

Burgemeester draait plots bij

Op Chantal Jacobs’ voorstel kwam eerst een duidelijke reactie van de burgemeester: "Niets is gratis." Maar wat daarna gebeurde, wekte toch enige verbazing.
Plots verklaarde de meerderheid dat men had beslist om de marktkramers een kwartaal gratis te laten staan. Volgens de burgemeester zou dat “diezelfde ochtend in het college van burgemeester en schepenen” beslist zijn.

Waarom staat dat dan nergens?

Een vreemde wending, aldus Chantal Jacobs: “Want in de notulen die ter goedkeuring voorlagen, was daar met geen woord over gerept. Er stond enkel dat de nieuwe tarieven vanaf 1 april ingaan, zonder ook maar een vermelding van een tijdelijke vrijstelling.”

Ook voorzitter gemeenteraad bleef stil

Wat het nog opvallender maakt: zelfs de voorzitter van de gemeenteraad kwam niet tussen om aan te geven dat er die ochtend iets beslist was dat nog niet in de notulen verwerkt kon worden. “Dat doet hij normaal altijd meteen,” merkt Chantal Jacobs op. “Sterker nog, hij keek even verbaasd als wij toen de burgemeester plots met het verhaal van het gratis kwartaal op de proppen kwam.”

Bestuur met visie, niet met improvisatie

Chantal Jacobs besluit:  “Als de meerderheid écht vindt dat de markt gratis maken een goed idee is – prima, dan zitten we op dezelfde lijn. Maar durf dat dan ook uit te spreken, leg het vast in je stukken en geef de oppositie het krediet waar het toekomt. Wat we nu zien is bestuurlijke improvisatie achteraf. Een bestuur met visie anticipeert. Dit bestuur improviseert.”